Вашингтон даст стране энергию

Конгресс принял, а Буш подписал энергетическую программу США на ближайшие десять лет. Это документ длиной в 1724 страницы, что по вашингтонским понятиям нормально: к примеру, принятый на днях законопроект о строительстве автострад занимает 1752 страницы.

Энергетическая программа предусматривает, например, увеличение летнего времени на четыре недели. Это радует производителей конфет, которые ожидают, что теперь их товар будут лучше раскупать на Хэллоуин, и фабрикантов угольных брикетов, которые ожидают, что с продлением лета американцы будут больше пользоваться мангалами.

Но всем не угодишь: скептики беспокоятся, что манипуляция со временем запутает внутренние часы в компьютерах, видиках и иной электронике.

Лето приказано увеличить в 2007 году. Весной оно будет начинаться тремя неделями раньше, а осенью – кончаться на неделю позднее.

Критики и справа, и слева обращают внимание на то, что программа обещает массу субсидий и налоговых послаблений всем на свете, от нефтяных компаний и производителей этанола (это заменитель бензина, который делают из кукурузы или из сахарного тростника) до строителей атомных электростанций.

Левые в принципе недовольны тем, что Вашингтон сажает на пособие корпорации, а не вдов и сирот, и несчастливы оттого, что ядерная энергетика, которую они было умертвили, снова поднимает голову.

Правые любят ядерную энергию, но они в принципе против того, чтобы правительство субсидировало начинания, которые, по их мнению, должен брать на себя частный сектор, ибо он умеет считать деньги куда лучше правительства. Правые говорят, что, субсидируя одни направления и технологии, а не другие, Вашингтон превращается в подобие советского госплана: он начинает принимать решения, которые в идеале должны принимать частные бизнесмены, действующие на свой страх и риск.

На чем-то они прогорят, но на чем-то сказочно обогатятся. С государственного олимпа плохо видно, какие направления будут работать, а какие нет.

Это относится и к субсидированию строительства новых атомных станций, хотя в этом случае субсидии хотя бы имеют один благой побочный результат: они означают, что Конгресс благословил ядерную энергетику, которая была в США в загоне с 1973 года, когда произвели пуск последнего нового реактора.

В 1979 году случилась авария на АЭС в Пенсильвании, которая не принесла никакого вреда людям, но прозвучала похоронным звоном по американской ядерной энергетике. Последний гвоздь в ее гроб забил Чернобыль.

Во Франции АЭС производят 85 % электроэнергии, а в США — всего 20 %. В Америке сейчас действуют 103 реактора. Если старые реакторы спешно не заменят новыми, то эта пропорция еще больше сократится. При самом лучшем варианте первую новую АЭС в Америке могут построить лишь через десять лет. На данный момент твердо не запланирован ни один реактор, хотя подготовительная работа худо-бедно началась.

К чести своей Буш сделался первым президентом США за 26 лет, посетившим АЭС. До него президенты обходили их, как коровью лепешку на дороге, опасаясь, что их снимут рядом с бетонными куполами станции и потом будут бить по голове этими фотографиями.

Но энергетическая программа также обещает 6 миллиардов долларов на производство этанола. Скептики говорят, что это взятка, которую политики дали фермерам и штату Айова — ведущему производителю этанола в США. В Айове также по традиции завязывается процесс выдвижения кандидата в президенты.
Вроде бы хорошо: бензин из кукурузы! Беда в том, что на производство этанола уходит как минимум столько же энергии, сколько потом получается при его сжигании, а то и на 30 % больше. Экономисты в массе своей косо смотрят на такое вложение капитала.

В программе также нет ни слова о добыче нефти на Аляске, которую до сих пор торпедировали борцы за среду и их союзники-демократы на Капитолийском холме на том основании, что бурение испортит вид и напугает оленей в тамошнем заповеднике. На это им отвечают, что видом любоваться некому, поскольку в тех заповедных местах никто не живет, и в любом случае современные методы бурения щадят и среду, и оленей. Вопрос о бурении решили отложить до осени, когда Конгресс, скорее всего, решит его положительно.

Вообще, как для республиканца Буш оказался отменным транжирой. Но в данном случае больше транжирил Конгресс, постановивший дать на энергетику вдвое больше денег, чем запросил Белый дом.

С другой стороны, могло быть и хуже. Например, обозреватель «Нью-Йорк таймс» Томас Фридман призывает обложить бензин дополнительным налогом в два доллара на галлон, чтобы «и потребители, и Детройт изменили свое поведение» и перешли на этанол, который тогда наконец сделается рентабельным, и на гибридные машины, работающие и на бензине, и на электробатареях. Откуда взять столько электричества? Фридман и его единомышленники предлагают построить массу ветряков, которые обезобразят наши нивы и наткнутся поэтому на бешеное сопротивление любителей девственных пейзажей.

По материалам Владимира Козловского